Constituyen un archipiélago del océano Pacífico ubicado a 972 km de la costa de Ecuador. Está conformado por trece islas grandes con una superficie mayor a 10 km², seis islas medianas con una superficie de 1 km² a 10 km² y otros 215 islotes de tamaño pequeño, además de promontorios rocosos de pocos metros cuadrados, distribuidos alrededor de la línea del Ecuador terrestre.
El Archipiélago de Galápagos, se halla a 1.000 km de la costa continental, es un verdadero laboratorio natural para comprender los procesos evolutivos y ecológicos que sustentan vida en nuestro planeta y, al mismo tiempo, una escuela para manejadores de áreas protegidas, donde muchos de los problemas más graves para la conservación de los ecosistemas insulares han sido mitigados e incluso solucionados.
Mediante una combinación de información científica, capacidad de gestión y voluntad política, el Parque Nacional Galápagos (PNG) y la Reserva Marina de Galápagos (RMG) constituyen un modelo, a nivel mundial, para el manejo adaptativo y participativo de áreas protegidas.
En este contexto socioambiental dinámico y complejo, caracterizado por un alarmante crecimiento poblacional y el consiguiente incremento en la demanda de recursos naturales, surgen nuevos desafíos para la conservación de los ecosistemas y especies de Galápagos.
